Los acantilados de Maro-Cerro Gordo fueron declarados Paraje Natural protegido en 1989, salvaguardando aproximadamente doce kilómetros de la costa mediterránea menos desarrollada de Andalucía.
Un tour en kayak por Nerja desde Málaga recorre este corredor al este del casco antiguo, donde la Sierra de Almijara cae en roca casi vertical directamente al mar. Los manantiales de agua dulce se filtran desde la piedra caliza y la cascada de Maro cae directamente sobre la playa de abajo, un encuentro inusual de agua de montaña y sal.
Nerja creció de un pueblo pesquero y de caña de azúcar a una de las ciudades definitorias de la Costa del Sol. Su nombre proviene del árabe «Narixa», que significa manantial abundante, un guiño a la misma agua subterránea que mantiene frescas estas calas durante el verano andaluz. Los ingenios azucareros alguna vez bordearon el río Chíllar, y sus acueductos aún se arquean sobre el valle detrás de Maro. Cuando el turismo de masas llegó a la costa en la década de 1960, los acantilados protegidos del este detuvieron la expansión de los complejos hoteleros de gran altura, por lo que cualquiera que compare las entradas para un tour en kayak por Nerja desde Málaga con una visita por tierra encuentra una costa muy parecida a la que conocieron los primeros viajeros.
El Balcón de Europa, un promontorio bordeado de palmeras construido sobre una antigua fortaleza árabe del siglo IX, sigue enmarcando la costa que trazan estas aguas. En el mar, la reserva marina alberga praderas de posidonia, pulpos y bancos de peces que atraen a los amantes del esnórquel a las zonas poco profundas entre las cuevas. Un tour guiado en kayak por Nerja sigue esta misma franja protegida, donde la visibilidad puede superar los diez metros en una mañana tranquila gracias a los manantiales y a la ausencia de sedimentos fluviales.
La costa se lee como una secuencia de calas escondidas, la playa de Maro, la cala del Cañuelo y docenas de ensenadas sin nombre que solo se abren desde el agua. Las cuevas marinas salpican la roca, algunas lo suficientemente profundas como para entrar remando en la excursión en kayak por los acantilados de Maro, con sus techos veteados de colores minerales. Los guías interpretan estos cabos de la misma manera que las generaciones anteriores los leían en busca de boquerones y sardinas. Por eso los tours en kayak por Nerja desde Málaga se concentran al amanecer, cuando el mar se calma antes de la brisa de la tarde y el sol bajo ilumina las paredes de los acantilados; elementos como la cascada y las cuevas más profundas permanecen invisibles desde los senderos en la cima de los acantilados.
9 h
