Les falaises de Maro-Cerro Gordo ont été déclarées zone naturelle protégée en 1989, préservant environ douze kilomètres de littoral andalou de l'urbanisation. Le long de cette portion, un itinéraire de kayak nerja maro se faufile sous des parois calcaires qui se jettent directement dans la Méditerranée.
Ces eaux forment un paraje natural marin, l'un des derniers fronts de mer non aménagés de la Costa del Sol.
Nerja s'est développée à partir d'un village de pêcheurs et de culture de canne à sucre à l'est de Málaga, son économie initiale étant liée aux moulins qui pressaient la canne cultivée sur les terrasses côtières. La Cascada de Maro, une cascade d'eau douce alimentée par un ancien canal d'irrigation, marque toujours le point de rencontre entre la terre et la mer. Les itinéraires en pagaie depuis la Playa de Burriana transportent désormais les visiteurs devant des grottes marines et des criques cachées que les voyageurs par la route n'atteignent jamais.
Le littoral plus large de Nerja est célèbre pour ses grottes terrestres et marines ; la Cueva de Nerja, découverte en 1959 à une courte distance à l'intérieur des terres, abrite des peintures paléolithiques et l'une des plus grandes colonnes naturelles du monde. Ce même calcaire soluble façonne la côte, où l'eau de pluie a dissous la roche au fil des millénaires pour former des arches, des tunnels et des cavités dans lesquelles seule une petite embarcation peut pénétrer. Les pêcheurs de Maro ont longtemps connu ces creux comme des refuges contre le vent d'est (levante), et les noms des criques — El Cañuelo, Las Alberquillas, Cala del Barco — portent encore le souvenir de cette ancienne mer de travail. Les règles de conservation limitent désormais les constructions le long de l'ensemble du paraje, de sorte que la vue depuis l'eau diffère peu de ce que ces équipages auraient vu il y a un siècle.
Une excursion guidée en kayak nerja maro est devenue le moyen privilégié de parcourir cette côte, en suivant les mêmes criques que les pêcheurs et les contrebandiers utiliaient autrefois comme abri. Sous la surface, les herbiers de posidonie nourrissent les poissons qui se rassemblent au large de Cerro Gordo et de La Herradura. La paroi rocheuse change de couleur tout au long de la journée, passant du gris aux premières lueurs de l'aube à l'ocre en fin de matinée.
Les grottes elles-mêmes ont été sculptées dans le karst par l'action des vagues, certaines s'ouvrant sur des salles assez larges pour y faire flotter une embarcation. C'est pourquoi les excursions en kayak nerja maro au départ de Burriana ont fidélisé de nombreux adeptes, et pourquoi ces monuments côtiers de Nerja ancrent désormais l'identité estivale de la ville. Un kayak en Nerja Maro est, en fin de compte, moins une excursion qu'une lente lecture de la géologie et de la lumière.
2 h 30 min
