Les falaises de Maro-Cerro Gordo ont été déclarées zone naturelle protégée en 1989, protégeant environ douze kilomètres de côtes où des cours d'eau douce se jettent directement dans la Méditerranée.
Les excursions en kayak transparent à Nerja suivent cette frontière, longeant les parois de calcaire ocre à l'est de la ville en direction de la Cascada de Maro, une cascade qui se jette sur les galets au bord de la mer.
Nerja s'est développée à partir d'un établissement agricole maure nommé Narixa, signifiant source abondante. Pendant des siècles, son économie a reposé sur la canne à sucre et la pêche ; l'aqueduc en ruine connu sous le nom d'El Águila conserve la mémoire des moulins qui bordaient autrefois ces ravins. La ville a acquis une renommée plus large en 1959, lorsque maure cinq garçons poursuivant des chauves-souris sont tombés sur les grottes de Nerja, une cathédrale de stalactites qui a redéfini ce que les archéologues croyaient de l'Andalousie paléolithique. Au-dessus de l'eau, la terrasse du Balcón de Europa s'avance sur les mêmes falaises que les kayaks à coque transparente explorent désormais depuis le bas.
L'itinéraire en kayak transparent le long des falaises de Maro est important car il ouvre un littoral inaccessible par la route. Entre la Playa de Burriana et Cerro Gordo se trouvent des criques, des arches et des grottes marines uniquement accessibles depuis l'eau, dont les fonds sont visibles à travers les coques en polycarbonate qui donnent leur nom à ces embarcations. Des herbiers de posidonie, une espèce protégée qui oxygène la baie, ondulent sous les coups de pagaie ; des bancs de daurades et parfois un poisson-lune traversent une eau qui reste claire car la réserve limite le développement et le mouillage. Les plongeurs et amateurs de snorkeling observent des pieuvres et des murènes le long de ces corniches depuis des décennies.
La coque transparente est une adaptation récente d'une idée ancienne. Les kayaks sit-on-top ont été conçus pour des mers chaudes et calmes, et les matinées d'été de Nerja, abritées par la Sierra de Almijara derrière la ville, offrent exactement cela. Les points d'intérêt de la Costa del Sol visibles depuis le cockpit vont du vieux quartier blanchi à la chaux aux quatre niveaux d'arches en briques de l'aqueduc. Les arrêts de snorkeling s'intègrent naturellement à la promenade en kayak, puisque la même transparence qui révèle les fonds marins invite à s'y baigner.
Ce que la réserve protège, le kayak le révèle : une côte rythmée par les grottes et les cascades plutôt que par les promenades. Les billets pour le kayak transparent à Nerja permettent d'accéder à cette Méditerranée plus tranquille, une portion du littoral de Málaga à découvrir au niveau de l'eau, un coup de rame tranquille après l'autre.
2 h 30 min
